Luoghi di Peregrinaggio

(A cura di Maria Francesca Porcella e Francesco Puddu)
Ciascuno di noi ha una storia, ciascuno di noi è la sua storia. Fare memoria è dunque il modo migliore per comprendere un’esistenza e per intuire la sua attualità. Così è per il Frassinetti: il suo messaggio non appartiene solo al passato, ma dal passato ci raggiunge e, ancora, ci parla.
Vogliamo dunque che questo itinerario ci aiuti a comprendere: non solo l’ambiente in cui Giuseppe Frassinetti visse e operò (in parte profondamente mutato: sono trascorsi duecento anni!), ma anche il senso della sua vita, che è per noi eredità da riscoprire, da custodire e da attualizzare.

L’ordine della nostra ricostruzione non sarà cronologico, ma topografico: seguirà cioè l’ordine dei luoghi che visiteremo, con ciò che essi ci tramandano della presenza frassinettiana.

 Significato frassinettiano
Qui si usava condurre i fanciulli, giovanissimi, per dedicarli alla Vergine Santa. Anche Giuseppe Frassinetti venne consacrato alla Madonna, in questo luogo, all’età di 6 anni, e ne conservò un ricordo vivido e tenerissimo anche a distanza di molti anni, quando conduceva qui i bambini della sua parrocchia per ripetere questo rito della tradizione. La devozione mariana, del resto, fu uno di cardini della spiritualità frassinettiana, e una delle eredità più significative raccolte dai Figli di Maria.

Il Frassinetti aveva raccolto attorno a sé in S. Sabina, la Pia Unione dei Figli di Maria, a partire dal 1860. In questo medesimo luogo, i primi “religiosi al secolo” (consacrati laici) radunati dal Frassinetti inizialmente nei locali della canonica di S. Sabina, vennero per inaugurare la loro vita comune (era il giorno della Provvidenza, ossia la seconda domenica dopo l’Epifania dell’anno 1866, il 14 gennaio), festeggiando poi a casa con alcuni fichi secchi (da allora la tradizione perpetuata in Congregazione di ricordare quell’inizio con il “rito” dei fichi!): erano Pietro Olivari, Emmanuele Pedemonte, Pietro Ghiglione.
Per molti anni i Figli di Maria della Casa di Genova vennero qui in pellegrinaggio regolarmente: vi avevano piantato un albero, nel giardino del Convento, e tornavano a contemplarne la crescita e lo sviluppo, proprio mentre la Congregazione si sviluppava e cresceva.

Siamo all’epilogo, o meglio: al “passaggio delle consegne”. Il Frassinetti morì in odore di santità nel gennaio del 1868, tra il cordoglio e il compianto di centinaia di genovesi, dai primi tra i ricchi e i potenti agli ultimi tra i più poveri della città.
Ne furono scritte alcune biografie e solo molti anni dopo, nel 1916, fu istruito il processo di beatificazione, prima a Genova e poi a Roma. Il 14 maggio 1991 ne è stata dichiarata l’eroicità delle virtù e il Frassinetti è stato proclamato Venerabile.
Dopo la morte del fondatore, l’Opera dei Figli di Maria passò nelle mani del P. Piccardo, e divenne in seguito la Congregazione FSMI.

Istituto Antonio Piccardo

Significato frassinettiano
Dai locali di S. Sabina, i Figli di Maria si trasferirono in varie case, man mano che la comunità cresceva. Dopo via Mylius e via Lata e la salita delle Mura delle Cappuccine, nel 1872 approdarono, sotto la guida del P. Antonio Piccardo (da cui oggi la casa prende il nome), in questo edificio, che sarebbe diventato e rimasto il cuore dell’Opera dei Figli di Maria, che diede alla Chiesa genovese nell’arco di cinquant’anni oltre 200 sacerdoti, alcuni dei quali divennero vescovi e molti missionari (tra cui il primo giovane povero accolto nella casa dei Figli di Maria, Nicolò Ferretti, che partì per gli Stati Uniti).

Questa viene considerata la Casa madre della Congregazione dei Figli di S. Maria Immacolata.
L’Istituto è stato per molti anni Casa di formazione dei Figli di Maria, poi scuola elementare e media, nonché – fino al 1999 – Istituto Tecnico-Commerciale diretto dai Figli di Maria, contribuendo alla formazione di molte generazioni di giovani e di influenti personalità della vita cittadina.

La Cappella  custodisce le spoglie del Fondatore, qui traslate dal Cimitero monumentale metropolitano di Staglieno nel 1934, accanto a quelle del suo successore alla guida della Congregazione, il P. Antonio Piccardo.

Al secondo piano dell’Istituto si possono osservare i ritratti di Giuseppe e Raffaele Frassinetti e del tipografo Pietro Olivari, opera di Giuseppe Isola.
Significato frassinettiano
I Frassinetti abitarono nel territorio di questa parrocchia due volte, da quando Giuseppe aveva circa 2 anni a quando ne compì 11, e poi da quando ne ebbe 20 fino a quando, all’età di 27 anni, si trasferì a Quinto al Mare come Parroco. Qui, nel corso della prima fase abitativa, nacque e fu battezzata (appunto nella chiesa di S. Stefano) la futura Santa Paola Frassinetti.
Dopo l’ordinazione sacerdotale, avvenuta nella Cattedrale di Savona il 22 settembre del 1827 per l’imposizione delle mani di Mons. Airenti (il vescovo di Genova, Lambruschini, si trovava allora a Parigi), il Frassinetti svolse in questa chiesa i primi anni del suo ministero pastorale, in qualità di coadiutore, iscrivendosi a due congregazioni di sacerdoti istituite per la predicazione e la catechesi: quella dei Missionari Urbani e quella dei Franzoniani.

Emerge qui immediatamente una particolarità del ministero pastorale del Frassinetti: egli sentì sempre fortemente questa appartenenza ecclesiale e si impegnò a fondo per la fraternità sacerdotale, circondandosi di valenti collaboratori, tanto da non operare mai solo, ma sempre in comunione. È l’”effetto Eucaristia” (come lo chiama il nostro storico e postulatore emerito P. Falasca): dove i molti diventano uno. Qui, per esempio, con l’aiuto dell’amico carissimo Don Luigi Sturla, il Frassinetti avviò l’Opera di S. Raffaele e S. Dorotea per l’insegnamento della dottrina ai ragazzi: i giovani passarono da un numero iniziale di soltanto 40 unità ad oltre 700! 
Significato frassinettiano
In questa chiesa dei Gesuiti, intitolata più precisamente a S. Ambrogio e S. Andrea, Frassinetti e i suoi amici della Congregazione del Beato Leonardo vennero spesso negli anni giovanili, quando si consultavano con il rinomato padre Bresciani sj, che tra l’altro, incoraggiò la nuova fondazione di S. Paola e volle pagare per alcuni mesi il canone di affitto della loro casina (1835). A causa della loro vicinanza ai Gesuiti i congregati della Beato Leonardo furono accusati di essere gesuitanti e vennero perseguitati nei moti rivoluzionari del 1848.  
Significato frassinettiano
Nella Cattedrale di Genova non ci sono particolari ricordi frassinettiani. Neppure  fu ordinato sacerdote in questa chiesa, in quanto quell’anno le ordinazioni avvennero a Savona.

Essendo però la Cattedrale della  sua amata Genova possiamo supporre che ebbe una grande importanza nella vita spirituale e sociale del Venerabile. In essa si trovano anche i busti di alcuni vescovi che ha conosciuto personalmente; Mons. Andrea Charvaz  e Mons. Salvatore Magnasco. Con quest’ultimo c’è stata sempre una cordiale collaborazione, sia nella Congregazione del Beato Leonardo, sia nella Società Cattolica di Mutuo Soccorso. Frassinetti scelse il Magnasco tra i membri del Comitato Promotore della Pia Casa dei Figli di Maria per l’avviamento dei giovinetti poveri alo stato ecclesiastico. Nominato Vescovo solo dopo la morte del Frassinetti, Mons. Salvatore Magnasco fu però sempre sostenitore dei Figli di Maria e amico personale di P. Antonio Piccardo. 

 Significato frassinettiano
In questa bellissima chiesa il Frassinetti fu battezzato il 16 dicembre 1804 con il nome di Paolo Giuseppe Maria. Si può vedere ancora il fonte battesimale in cui presumibilmente il Venerabile divenne figlio di Dio, gruppo scultoreo opera di Domenico Parodi, datato 1697.

In questa chiesa il Venerabile trascorse molto tempo in preghiera, sia da bambino che da adulto. 

Chiesa dell'annunziata



P.zza S. Sabina


Significato frassinettiano
Qui sorgeva anticamente la chiesa di S. Sabina, di cui Giuseppe Frassinetti divenne il famoso Priore, a partire dal 1839 e fino alla morte, avvenuta il 2 gennaio 1868.
Si conserva della chiesa solo la struttura absidale, nell’interno dell’Istituto Bancario che ora ha preso il suo posto. A lato si può ancora vedere la facciata dell’annesso Oratorio della Morte e della Passione.
Qui Giuseppe, dopo qualche tempo, chiamò a vivere con sé il padre (fino al 1853, anno in cui morì) e i fratelli sacerdoti, Giovanni e Raffaele, suoi instancabili collaboratori nell’intensa attività pastorale di quegli anni, fatta di confessioni, direzione spirituale, sacramenti, di attenzione ai più poveri, organizzazione di associazioni parrocchiali e di moltissimi scritti divulgativi.

Da questa sede il Frassinetti si allontanò forzatamente solo per recarsi in esilio (nell’anno 1848-49) a S. Cipriano, nell’immediato entroterra genovese, ridente località di villeggiatura ove l’amico Girolamo Campanella aveva una casa. Giuseppe vi rimase sotto lo pseudonimo di “prete Viale” (dal cognome della madre), soffrendo per la lontananza dal suo gregge e dedito a studi intensi e alla preghiera. 

Ex Seminario


Significato frassinettiano

L’antico edificio in cui si trovava il Seminario genovese è attualmente sede dell’Istituto bancario CARIPLO. Esso accolse per alcuni anni il giovane Giuseppe, che come alunno esterno ne frequentò i corsi di Retorica, Filosofia e Teologia.
Fu un periodo di grandissima importanza, per la formazione intellettuale e spirituale del futuro Priore: qui, infatti, ebbe come maestri alcuni tra i più fulgidi esempi del clero genovese dell’Ottocento (basti ricordare S. Antonio Maria Gianelli, fondatore poi di una Congregazione di suore, che ebbe sui suoi alunni un influsso straordinario e fu canonizzato già nel 1925); qui, inoltre, il Frassinetti strinse quelle amicizie sacerdotali che custodì per tutta la vita e tra le quali scelse anche i suoi più efficaci collaboratori: si pensi a Salvatore Magnasco, a Giovanni Battista Cattaneo, oppure al sacerdote Luigi Sturla, suo amico carissimo e compagno anche nella cattiva sorte: quando, per la persecuzione dei Gesuiti e dei cosiddetti “gesuitanti” fedeli a Roma e al Papa, nell’infiammato clima rivoluzionario, il Frassinetti fu costretto a ritirarsi in esilio, lo stesso Sturla dovette fuggire tra le sabbie d’Egitto e d’Arabia, fino ad Aden, donde fece ritorno solo nel 1857.
Del resto, una delle attenzioni prioritarie e originarie del Frassinetti, fin da giovane sacerdote, fu la formazione continua (così la chiameremmo oggi) del clero: a questo scopo fu tra i fondatori della Congregazione del Beato Leonardo di Porto Maurizio per la formazione spirituale e culturale del clero, poi chiusa a causa delle sopra menzionate persecuzioni antigesuitiche.

Via della Scurreria


 Significato frassinettiano
In questa via il padre di Giuseppe, Giambattista Frassinetti, semplice commerciante, possedeva un negozietto di merceria (difficile però ubicarne esattamente i locali).

P.zza Campetto – vico Carlone


 Significato frassinettiano
Da qualche parte nella fitta e intricata rete di “carruggi” che caratterizzano il centro storico della città portuale (il più vasto d’Europa), nei pressi di questo luogo, si trovava la casa natale di Giuseppe Frassinetti, in un vicolo nei pressi della Chiesa di S. Paolo Vecchio. Il Frassinetti vi nacque il 15 dicembre 1804, dal padre Giambattista e dalla madre Angela Viale.
Pare che i due abbiano avuto numerosi figli (forse 11), di cui, a causa dell’elevata mortalità infantile frequente a quel tempo, ne sopravvissero 5: Giuseppe, Francesco (che divenne poi Canonico Lateranense), Paola, Raffaele e Giovanni. Tutti ebbero dall’ambiente familiare una accurata educazione religiosa e tutti, appunto, abbracciarono uno stato di vita consacrata.


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